Kuda Sandalwood

Nama kuda Sandalwood sudah lama diakui sebagai salah satu kuda terbaik di Indonesia. Kuda yang biasa disebut kuda Sandel ini berasal dari Pulau Sumba. Dilansir dari nationalgeographic nama Sandelwood diambil dari nama pohon cendana yakni Sandalwood tree yang dulunya berkembang subur di Sumba.

Dilihat dari sejarahnya, kuda Sumba termasuk dalam jenis kuda pacu yang merupakan persilangan kuda poni lokal (grading up) dan kuda Arab.

Kuda ini memiliki bentuk kepala yang gagah, telingan yang kecil dan mata ekspresif. Dibandingkan kuda dari ras Amerika dan Australia, kuda Sandel memiliki postur yang lebih kecil. Tinggi punggung kuda berkisar antara 122-132 cm. Meskipun lebih kecil, kuda Sandel memiliki keistimewaan pada kecepatan dan daya tahan yang luar biasa karena itulah kuda Sandel digunakan dalam pacuan kuda.

Kepopuleran kuda Sandel agaknya disadari oleh Pemerintah Provinsi (Pemprov) NTT. Belum lama ini Pemprov NTT menggelar sebuah parade besar yang bertajuk "Parade 1001 Kuda Sandalwood".

Parade tersebut terbagi atas empat Kabupaten yakni Kabupaten Sumba Timur mengikutsertakan 250 kuda, Kabupaten Sumba Tengah 250 kuda, Kabupaten Sumba Barat 250 ekor dan Kabupaten Sumba Barat Daya 251 ekor kuda.